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A profissão de sommelier, conhecida hoje pela expertise em vinhos e harmonizações, tem uma origem curiosa e surpreendente. Remontando à Europa Medieval, essa função essencial evoluiu significativamente ao longo dos séculos.
Neste artigo, vamos descobrir como os antigos criados reais encarregados de transportar e provar alimentos e bebidas deram origem aos sommeliers modernos.
A origem da profissão
Na Europa Medieval, como parte das comitivas dos reis e nobres, haviam os criados responsáveis pelo transporte de alimentos e bebidas, que constituíam a soma, em francês somme.
Dessa forma, os condutores encarregados dessas provisões eram conhecidos como sommiers (sic). Havia um sommier de frutas, um de pães, outros de carnes e assim por diante.
Além de transportarem os mantimentos, também era sua função provarem o conteúdo para garantir que não havia veneno antes de servirem aos reis e nobres. Nessa época, embora fosse um privilégio ser da realeza, havia um grande risco de morrer à mesa por veneno.
No final do século XVIII, com a popularização dos restaurantes em Paris, que transformou a cidade num dos ícones da gastronomia mundial, convencionou-se que quem transportava o vinho também tinha a obrigação de prová-lo. Além de garantir que era inofensivo, servia igualmente para certificar-se da qualidade do produto.
Por um tempo, usou-se a palavra francesa échason, cujo significado está ligado ao oficial da corte responsável pelas comidas e bebidas servidas aos nobres. Ele também devia provar antes de servir ao rei para garantir que não havia veneno. Sua origem é anterior ao termo sommelier e hoje não é mais usada na França. Contudo, o termo derivado, escanção, ainda é utilizado em Portugal e refere-se ao profissional especializado em vinhos nos restaurantes.
Assim, aos poucos, nasceu a profissão do sommelier, que apesar de algumas modificações, hoje mantém-se como base o serviço do vinho.
Formação e certificação para se tornar um sommelier profissional
Para se tornar um sommelier profissional, é necessária uma combinação de aprendizado técnico e experiência prática. Muitos frequentam cursos de educação em vinho oferecidos por instituições respeitadas, como a Wine & Spirit Education Trust (WSET) e a Associação Brasileira de Sommeliers (ABS). Esses cursos abrangem uma variedade de tópicos, incluindo regiões vinícolas, técnicas de degustação, harmonização de vinhos e serviço adequado.
Após completar sua formação, os sommeliers muitas vezes buscam certificação por meio de exames rigorosos que testam seu conhecimento teórico e habilidades práticas. As certificações variam em nível de dificuldade, desde o nível introdutório até o avançado, com o título cobiçado de Master Sommelier, concedido apenas aos profissionais mais talentosos e dedicados da indústria.
Responsabilidades e habilidades
As responsabilidades de um sommelier podem variar dependendo do ambiente de trabalho, mas algumas funções comuns incluem:
- Seleção de vinhos: frequentemente encarregado de criar e manter uma lista de vinhos para um restaurante ou estabelecimento. Isso envolve escolher vinhos de alta qualidade que complementem o estilo de culinária e o público-alvo do local.
- Serviço de vinho: durante o serviço, o profissional é responsável por apresentar a lista de vinhos aos clientes, oferecer recomendações e ajudar na escolha do vinho adequado para a refeição.
- Harmonização de vinho e comida: uma das habilidades mais valorizadas de um sommelier é sua capacidade de combinar vinhos com comidas de forma harmoniosa, realçando os sabores de ambas.
- Educação e treinamento: muitos profissionais realizam degustações guiadas, workshops e outros eventos educacionais, ajudando a expandir o conhecimento e apreciação do vinho.
Além dessas responsabilidades básicas, os sommeliers também podem estar envolvidos em atividades como gerenciamento de inventário, negociação com fornecedores, elaboração de cartas de vinhos, bem como participação em competições de degustação.
A importância do sommelier
O papel do sommelier vai além do serviço em restaurantes. Eles desempenham um papel significativo na indústria do vinho como um todo, promovendo a diversidade e a qualidade dos vinhos em todo o mundo.
Ademais, os sommeliers possuem um compromisso importante na educação do público sobre o vinho, ajudando a dissipar mitos e fornecendo informações precisas sobre temas diversos.
Com sua experiência, paixão e dedicação, os sommeliers continuam a educar os enófilos em todo o mundo, promovendo a apreciação da arte do vinho. Saúde!
(Foto: Canva/IL21)
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